Existen en la literatura su?cientes datos para tratar de establecer diferencias funcionales entre instrucciones y reglas. En un intento para distinguirlos, el presente trabajo se basa en la idea de que, aun cuando instrucciones y reglas son descripciones de contingencias particulares, di?eren en el momento, la fuente y su función en la adquisición y mantenimiento de conducta. Se asume que cualquier situación, tanto experimental como no experimental, está integrada por tres componentes: a) la situación de estímulo (SE), 2) la respuesta (R) del sujeto y, 3) las consecuencias de dicha respuesta (C). La descripción hecha acerca de cada uno de estos componentes puede poseer cuatro cualidades: a) presencia, b) relevancia, c) especi?cidad y, d) pertinencia. Dichas cualidades son inclusivas y los valores registrados para cada una de ellas son sus valores opuestos (i.e. presencia-ausencia, relevante-irrelevante, genérico-Especí?co, pertinente-no pertinente). Podemos identi?car seis categorías para clasi?car cualquier descripción, cuatro de ellas resultados de la combinación de los valores de las cualidades especi?cidad y pertinencia, una basada en la mención de elementos irrelevantes y, una sexta, basada en la falta de mención de cualquiera de los elementos. Esta propuesta puede constituir una herramienta útil para el estudio y análisis de descripciones contingenciales.
