Se revisan los conceptos de reserva cognoscitiva y de estado preclínico de la enfermedad de Alzhéimer (EA), apoyados en los hallazgos de anatomía patológica de estudios longitudinales en ancianos que mueren sin presentar síntomas de deterioro cognoscitivo. Se defiende el concepto de deterioro cognoscitivo mínimo del anciano (DCMA), como predictor de l aaparición de síntomas de demencia en la EA. Se hace una justificación de la importancia de hacer el diagnóstico de DCMA, sobre todo con respecto a la atención médica primaria y a los programas de prevenciópn y promoción en salud mental. Se presentan las pruebas de memoria que serían más útiles para la detección del DCMA.
