El ciclo holístico de la investigación (Hurtado, 1999), si bien ha sido visto como una metáfora grafica para representar los procesos metodológicos propios de la investigación y los tipos de investigación como logros sucesivos de un proceso, también representa, en cada una de sus fases (explorar, describir, analizar, comparar, explicar, predecir, proponer, actuar, confirmar y evaluar), los procesos cognitivos y volitivos involucrados en el proceso de aprendizaje. A partir del ciclo holístico es posible percibir que el ser humano aprende a través de la reflexión, la imaginación, la acción, la valoración, la comunicación, y todos estos procesos son igualmente importantes.
