La evolución que de la comprensión y empleo de la Educación Física se ha realizado en España no puede entenderse sin aceptar su naturaleza de hecho cultural. Por esta razón es necesario abordar su análisis ubicándola en el contexto histórico más ampliamente concebido. La tradicional ignorancia que de ella han realizado la mayor parte de los historiadores ha impedido, hasta ahora, su integración en la macrohistoria y la producción de investigaciones monográficas que respondieran a una metodología homologable a la utilizada en el estudio de otras manifestaciones de la actividad social. Falta, por tanto, no sólo elaborar la historia de la Educación Física en todos sus ámbitos, incluido el educativo, sino también descubrir su presencia a lo largo de la historia contemporánea española.
