En este artículo se analiza la relación entre la universidad y la sociedad. El tema se aborda desde la perspectiva de la sociedad. El tema se aborda desde la perspectiva de la sociedad del conocimiento con énfasis en los cambios que los sistemas de comunicación y de información producen en los sistemas sociales, y particularmente sus efectos en las universidades. Reconociendo que la universidad es el espacio que se da la sociedad para generar, preservar y difundir el conocimiento, se analiza la relación entre las nuevas tecnologías de conocimiento y de información y sus efectos en la cultura de las prácticas universitarias. Se dimensiona en cifras globales el sistema de educación superior en el mundo, incluyendo las instituciones, los docentes y algunos indicadores de publicaciones científicas. A partir de esos datos se argumenta que en este nuevo contexto los límites de la universidad desaparecen y que la comunidad científica existirá donde puedan surgir grupos que pongan en común sus experiencias, sus conocimientos y sus intereses. Desde esta perspectiva, se revisa el rol de los docentes en el contexto de las nuevas demandas que la sociedad le plantea a la universidad.
