Autores: Luis Manuel Casas García , Mercedes Mendoza García
Resumen
El presente trabajo estudia la situación social y económica de las escuelas públicas y los maestros de Extremadura del siglo XVIII, en el contexto histórico de la Ilustración. Para ello, se compara la situación económica de los maestros y las escuelas con la del sector más humilde de la sociedad: los jornaleros del campo. Para realizar este estudio, se han revisado todas las contestaciones a las preguntas formuladas acerca de la situación de la educación y los maestros en los pueblos, así como las relativas a la de otros trabajadores, incluidas en los "Interrogatorios de la Real Audiencia de Extremadura". Presentamos, en primer lugar, un extracto de la información contenida en ellos, que nos muestra la configuración de la población en Extremadura, la extensión de la escolaridad pública, la atención a niños y niñas o la situación económica de escuelas y maestros, comparadas con otros sectores de la población. Los resultados obtenidos muestran una alta valoración social por parte de las clases ilustradas, pero a la vez, una elevada demanda por parte de todos los estamentos sociales, aunque la realidad del momento, como la de muchos años después, fuera la de una escasa ayuda económica a la educación, reflejada en el bajo reconocimiento económico de los maestros.
