Autores: Luis Enrique Cuca, Carlos Andrés Coy Barrera y Ericsson David Coy Barrera
Resumen
En el ámbito científico, los productos naturales se entienden como aquellas sustancias o compuestos que se obtienen a partir de organismos vivos (entre los que se cuentan plantas, seres marinos, animales, hongos, líquenes, entre otros). Estas sustancias son originadas principalmente en rutas asociadas al metabolismo secundario de cada organismo y, por tal razón, en ocasiones reciben el nombre de ¿metabolito secundario¿, aunque este término está reevaluado en ciertos casos por la estrecha cercanía que ahora se comprende entre los metabolismos primario y secundario. En los organismos vivos, el metabolismo secundario involucra una serie de subprocesos cuyo propósito se basa en la transformación e interconversión enzimática de una amplia variedad de sustancias, las cuales fueron y/o serán utilizadas en una función determinada, necesaria para vivir, crecer y reproducirse, en estrecha dependencia con la biología, la fisiología y la ecología del organismo (Dewick, 2002). En el caso de los organismos vegetales, esta variedad de compuestos, desde tiempos remotos y de acuerdo con las propiedades manifestadas por las plantas, ha sido muy utilizada por el ser humano para su propio bien (a partir de la información que le ha dado principalmente la experiencia).
