En este artículo relatamos las sucesivas actualizaciones que la alfabetización sufrió a lo largo de los últimos 25 años, y las implicaciones que éstas trajeron tanto para la organización de los programas que se proponen minimizar el analfabetismo juvenil y adulto, como para las acciones educativas que se desarrollan junto a los sujetos poco o nada escolarizados. Indicaremos, al final, algunos focos de atención para orientar la construcción desde la formación de educadores hasta las propuestas que se pretende realizar con los estudiantes, atendiendo a las finalidades que habrían de tener estos programas. Entre tanto, trazaremos un breve panorama actual del territorio de la educación de personas jóvenes y adultas en el Brasil, discutiendo sus dimensiones y particularmente el modo como ha sido interpretada y concretada la alfabetización de personas jóvenes y adultas.
