El estrés neonatal altera la respuesta emocional de ratas adultas. En una de sus formas, el estrés crónico neonatal aleatorio, produce una reducción comportamental, neurofisiológica y hormonal en respuesta a presentaciones de estímulos aversivos. La devaluación u omisión de los reforzadores esperados por aprendizajes previos provoca respuestas similares al dolor, al miedo y a la ansiedad, y esta reacción se denomina frustración. En este trabajo se presentan dos experimentos en los cuales las ratas sometidas a un estrés neonatal aleatorio y sus controles sin tratamiento se expusieron a dos procedimientos experimentales de frustración: el contraste sucesivo negativo consumatorio (CSNc, Experimento1) y la extinción consumatoria (Ec, Experimento 2). En el CSNc, la respuesta del tiempo de bebedero de animales que pasan de recibir una solución azucarada del 32% al 4%, se compara con el desempeño de animales que siempre recibieron solución al 4%. En la Ec, los animales reciben durante la adquisición la solución al 4% y luego se les presenta el bebedero vacío. Los resultados obtenidos señalan que en el CSNc los animales expuestos a estrés neonatal presentaron una respuesta atenuada de frustración y en la Ec, una extinción más acelerada, en relación con sus controles sin tratamiento neonatal. Estos hallazgos extienden los efectos del estrés neonatal hacia respuestas provocadas por situaciones de pérdida o decremento de incentivos.
