La transformación de la Universidad en una institución de masas se inicia en los años 70 con la creación de nuevas universidades públicas: generalistas, autónomas y a distancia. El proceso se ralentiza en los 90, cuando emergen las privadas. Tras analizar este recorrido, el autor aborda algunos aspectos clave del panorama actual, como el descenso del alumnado, el desequilibrio entre oferta y demanda y los cambios en el perfil de los estudiantes. Y cierra el artículo con algunos apuntes de futuro sobre la estrategia Universidad 2015.