Hubo un tiempo en el que la mayoría de los cristianos no prestaban atención alguna a las demás religiones. Aun cuando sabían de su existencia, este conocimiento no afectaba a su espiritualidad. Los poquísimos que se ocupaban de los no cristianos solían considerar a las demás religiones como fuerzas más o menos oscuras y hostiles, como algo que la misión cristiana debía vencer. El encuentro interreligioso, en los casos en que existía, era considerado principalmente como una oportunidad para comunicar el Evangelio cristiano. Como lo expresó Karl Barth hace tan sólo cincuenta años: “sólo [el cristianismo] tiene el cometido y la autoridad para... enfrentarse al mundo de las religiones como la única religión verdadera,... para invitar e incitar a dicho mundo a abandonar sus caminos y a emprender el camino cristiano” 1.
