Hace apenas treinta años, el escenario religioso de China tenía el aspecto de un desierto. La tormenta de la Revolución Cultural arrambló todos los restos “feudales” de la sociedad china, incluidas las religiones, tanto las tradicionales como las extranjeras. Sólo quedaron unos pequeños oasis en Pekín y Shanghai, donde había un par de iglesias abiertas para diplomáticos y emigrantes. Los templos budistas y daoístas, importantes “reliquias culturales” de China, estaban abiertos principalmente para los turistas y el culto en ellos era reprobado. En una de sus primeras entrevistas con visitantes extranjeros, el obispo K. H. Ting, de la Iglesia protestante, dijo que en Nanjing quedaban “probablemente menos de 500 cristianos.
