Dopo una sintetica esposizione sulla nascita e sulle caratteristiche del genere musicale dell'oratorio, il contributo si concentra sui libretti di oratorio che, in numero rilevante, riguardano la figura di sant'Antonio, in un arco di tempo che va dal 1680 al 1715. Oratori che erano stati prodotti dagli ordini francescani con l'intento di esaltare, secondo un genere esortatorio, la figura del santo. La forma dell'oratorio costituisce uno degli aspetti particolari del culto e della devozione antoniana, particolarmente sentita nel capoluogo lombardo, come è testimoniato dalla "Gazzetta di Milano" che dava notizia della loro rappresentazione.
