Lo studio prende in esame un episodio narrato la prima volta da Tommaso da Celano, nella sua Vita beati Francisci. L'analisi della pericope pone in luce la fedeltà di Tommaso nel riferire le informazioni ricevute; inoltre, l'atteggiamento assunto da Francesco nei confronti del demonio rivela, ancora una volta, che la sua condizione culturale fu certamente diversa da quella dei teologi. Consistenti, invece, furono gli interventi operati sul testo di Tommaso da Enrico d'Avranches e Giuliano da Spira; la Vita di Giuliano, in seguito, esercitò una influenza sullo stesso Tommaso, quando questi pose mano a scrivere il "Tractatus de miraculis". Diversa ancora fu la lettura operata da Bonaventura. Oltre a porre in luce un aspetto particolare della cultura di Francesco, lo studio apre dunque prospettive nuove nell'ambito della "questione francescana".
