Lo studio prende in esame la vicenda di frate Elia, soffermandosi sulle fonti agiografiche. L'analisi sistematica di tutte le pericopi in cui è presente Elia e la comparazione di esse con un approccio sincronico e diacronico permette di rivedere a partire dalle sue origini l'evoluzione dell'immagine di frate Elia. Attraverso la "malavventura" di Elia si è risaliti alla sua vicenda storica scevra di alcuni luoghi comuni. Il risultato della ricerca infatti rivaluta l'immagine del ministro su cui si era sedimentata, nel corso dei secoli, una pesante eredità a causa di una vera e propria "damnatio memoriae". Si dimostra che Elia era parte integrante del gruppo umbro dei primi compagni di Francesco. Lo studio apre nuove prospettive anche nell'ambito della "questione francescana".
