Il presente contributo si propone di tracciare un excursus della vicenda costruttiva della Biblioteca Antoniana, l'antica «Libraria» a tutt'oggi esistente presso il chiostro del Generale, nonché della formazione del corpus librario della raccolta, con particolare attenzione al fondo seicentesco veneziano a stampa che si è rivelato di notevole importanza, sia sotto il profilo quantitativo (quasi 5000 titoli), sia dal punto di vista della conservazione, del carattere tipologico e del corredo iconografico e illustrativo. Colpisce la multidisciplinarità che ha da sempre connotato le scelte di acquisizione libraria, non solo del fondo antoniano, ma anche di altre raccolte conservate al Santo, come quella conventuale, ad uso della comunità, o quella organizzata da Matteo Ferchio per i confratelli lettori di metafisica e teologia. Tale inconsueta apertura letteraria, testimoniata anche dalle numerose postille iscritte in gran parte dei testi consultati, si può spiegare con il fatto che la «Libraria» rivestì sin da subito un ruolo di fondamentale importanza quale strumento di formazione culturale dei molti frati che affluivano da tutta Europa, attirati dalla fama dello Studium generalizio istituito nella «cittadella antoniana» sin dal 1437, elevato a facoltà teologica nel 1630.
