Il contributo mira a restituire una nuova ipotesi ricostruttiva dell’altare del Santo a Padova, realizzato da Donatello negli anni Cinquanta del Quattrocento. L’analisi proporzionale della composizione, basata sul rilievo diretto dei pezzi superstiti (sia di quelli reimpiegati da Camillo Boito nel riassetto dato all’altare nel 1895, sia degli «orecchioni» attualmente collocati nell’atrio della Biblioteca all’interno della Basilica), eseguito in braccia fiorentine, oltre che in centimetri, è affiancata all’attenta lettura morfologica delle membrature e al confronto dell’opera con altre realizzazioni coeve. Sono state inoltre analizzate alcune delle ipotesi ricostruttive dell’altare più convincenti tra quelle proposte nei due secoli trascorsi, ovvero quelle di Giuseppe Fiocco-Antonio Sartori, di John White e di Andrea Calore (a queste ricostruzioni è dedicato uno specifico spazio all’interno del saggio). A conclusione dello studio viene dunque presentata una proposta ricostruttiva del monumento con alcune importanti novità critiche, come si evince dalla relativa restituzione grafica (il nuovo proporzionamento generale ipotizzato è corredato dalle corrispondenti misure riportate in centimetri e braccia) che mostra un diverso coronamento dell’impianto e quindi un mutato costrutto architettonico rispetto al modello invariato di tutte le precedenti ipotesi.
