L’approfondimento degli studi sull’attività dello scultore Jacopo Antonio Ponzanelli (Carrara 1654 - Genova 1735), allievo e collaboratore del genovese Filippo Parodi, permette oggi di riconsiderare con nuove proposte attributive gli importanti complessi scultorei in marmo bianco realizzati dal Parodi e dalla sua équipe a Padova nell’ultimo ventennio del Seicento. Nella grandiosa Pietà della basilica benedettina di Santa Giustina il Ponzanelli eseguì le figure della Maddalena e degli angeli; assieme a Domenico Parodi, Francesco Biggi, Angelo De Rossi e Francesco Maratti prese parte al grandioso complesso di statue della Cappella delle Reliquie nella basilica francescana di Sant’Antonio, realizzando le statue della Fede e della Carità . La ricchissima documentazione d’archivio permette di seguire anno per anno la realizzazione di questo spettacolare «theatrum sacrum». Per il Ponzanelli la collaborazione strettissima con il maestro nelle opere padovane fu un momento fondamentale per la sua maturazione artistica e favorì il suo successo anche a livello europeo, come dimostrano le sculture inviate a Cadice e a Valencia. Alle numerose opere da lui eseguite prendendo a modello sculture del Parodi, si aggiunge oggi anche una Immacolata finora inedita, nella chiesa di Nuestra Señora de la Concepción a Santa Cruz di Tenerife.
