Il tema della confessione/penitenza ricopre un ruolo importante nella riflessione e nella proposta teologica dei sermoni antoniani, dato il loro carattere di testo scritto per la formazione dei frati impegnati nella pastorale. Sul tema esiste una copiosa bibliografia. Il contributo focalizza, oltre al riferimento agli studi apparsi progressivamente sul tema della confessione, l’esperienza di san Francesco e la proposta dell’Ordine in cui entra a far parte anche il canonico portoghese Fernando con il nome di frate Antonio.
I sermoni antoniani, in riferimento alla confessione nei suoi tre momenti costitutivi di contrizione, confessione e soddisfazione, riflettono il canone 21° del concilio Lateranense IV, che imponeva l’obbligatorietà annuale della confessione, congiuntamente all’eucaristia.
La riflessione teologica, l’attenzione alla persona come tale, alla contestualizzazione del peccato, viene recepita pienamente nei sermoni antoniani. Una proposta che è frutto di un precedente percorso di approfondimento delle motivazioni e di rinnovamento pastorale elaborato con particolare intensità nell’epicentro di Parigi, con prestigiosi maestri teologici (Pietro Lombardo, Pietro Cantore, Pietro Comestor Stefano Langton) capaci di formare allievi attivi poi in altri centri europei. Un rinnovamento recepito come prassi ecclesiale comune nel Lateranense IV.
