Antoine de Padoue est-il un auteur mystique? Un premier article consacré à l’inventaire lexicologique du couple « mystique/contemplation» dans les Sermons de saint Antoine (« Il Santo », 54 [2014], pp. 305-338), a mis en évidence la richesse du vocabulaire (plus de 300 unités lexicales, structurées en 11 champ sémantiques) et la possibilité de tracer un itinéraire allant de l’appel à la vie contemplative jusqu'à l’union sponsale, sommet de l’expérience mystique chrétienne. A partir des 11 champs sémantiques qui dessinent les étapes de cet itinéraire, et sur la trace de l’étude de Francisco da Gama Caeiro, Santo António de Lisboa, nous nous proposons, par une deuxième contribution, de reconstituer le contenu de l’expérience mystique d’Antoine et de dégager son originalité, par rapport à ses sources et en référence aux thèmes récurrents de la littérature mystique, chez les auteurs mystiques du siècle d’or espagnol mais aussi contemporains. Mais qu’entend-on par le mot « mystique » et en particulier par « expérience mystique chrétienne »? Saint Antoine répond-il aux critères de ces deux importantes données lexicales? C’est à ces éclaircissements et à cet itinéraire qu’est consacrée la présente étude.
