La scoperta di una nuova biografia di san Francesco, la Vita brevis sancti patris nostri Francisci, testo abbreviato della Vita prima di Tommaso da Celano, tra le altre novita` che offre, permette di rilevare una testimonianza inedita sul ruolo svolto da sant’Antonio nel famoso episodio della predica di Arles, dichiarato essere lui il referente diretto del racconto in cui san Francesco si fa presente per benedire e consolare i suoi frati. Una testimonianza su un episodio che ha avuto grande rilevanza nell’iconografia francescana e che permette di conoscere rapporti diretti tra il Santo e l’agiografo, in una rete di relazioni narrative tra l’attivita` apostolica espressa da sant’Antonio, definita con il termine di ‘‘minoritismo padano’’, e le espressioni del minoritismo dell’Italia centrale legate alla memoria del santo fondatore.
