Il convento di Santa Maria delle Grazie venne fondato nel 1422 da san Bernardino in visita alla citta` bergamasca. Come tutti i conventi francescani osservanti, l’istituzione permeo` fortemente la vita morale, politica e culturale della citta`, integrandosi ben presto nel tessuto urbano, aprendo una scuola per i frati e due di diverso livello per i fanciulli, fino alla data della sua Soppressione, avvenuta nel 1810. A differenza di altri illustri monasteri e conventi bergamaschi, delle Grazie non appare essere rimasta gran traccia, sul piano della documentazione archivistica, e questo ha fatto scivolare in secondo piano il contributo del convento alla storia della citta` e del pensiero. Tuttavia, pochi dati presenti in alcuni manoscritti hanno permesso di ricostruire, aggregando pian piano intorno a se´ dati in origine insignificanti od oscuri, la storia di una ricca biblioteca che non conosce cesure tra libri manoscritti e antichi libri a stampa. Ne emerge la parziale ricostruzione di una biblioteca ora dispersa e rifratta in diversi luoghi e sedi, che manifesta chiaramente la sua funzione di supporto di un’intensa e stimolante attivita` culturale e pastorale. Il contributo presenta le schede descrittive dei 97 volumi rintracciati, tra cui16 manoscritti e 39 incunaboli.
