L’imponente basilica di Sant’Antonio a Padova, la cui costruzione iniziò pochi anni dopo la morte di sant’Antonio nel 1231, è uno degli edifici più importanti del Duecento italiano. Il suo aspetto attuale è il risultato di una serie di trasformazioni distribuite nell’arco di otto secoli, a partire da una prima chiesa in gran parte completata nel 1263. Di fronte alla perdita degli archivi medievali, la storia dell’arte ha cercato dal XIX secolo di discernere la sua evoluzione nel tempo, senza riuscire a ricostruirne le prime tappe in modo inconfutabile.
Per rispondere a queste domande, un progetto di ricerca in archeologia dell’architettura è stato avviato nel 2019 dal Politecnico di Zurigo, in collaborazione con la Delegazione Pontificia per la basilica e la Presidenza della Veneranda Arca di Sant’Antonio. Basandosi su metodi avanzati di rilevamento e di datazione, combinati con un’analisi approfondita delle strutture esistenti, il gruppo di ricerca ha portato alla luce nuovi elementi per comprendere meglio la storia della costruzione della basilica. Dopo due anni di ricerca in situ, questo contributo mira a presentare una panoramica del lavoro intrapreso e a contestualizzare i primi risultati ottenuti.
