Lo stato frammentario e le estese ridipinture del ciclo dipinto nella sala capitolare del convento del Santo ne hanno limitato per lungo tempo l’apprezzamento critico. Solo recentemente si è registrato un rinnovato interesse su questo nodo ancora sfuggente del soggiorno padovano di Giotto. Anche il Centro Studi Antoniani ha focalizzato l’attenzione sul ciclo affrescato, facendosi promotore o sostenendo nuovi studi, e in particolare indagini scientifiche e analisi delle pitture e della muratura, sollecitate dal progredire preoccupante del degrado degli intonaci affrescati.
Allo scopo di tenere memoria di quanto viene fatto per la conservazione della basilica del Santo e del suo patrimonio artistico, il CSA ha riunito qui, in un’unica pubblicazione, i risultati degli interventi compiuti, secondo un approccio interdisciplinare. I contributi sono presentati sinteticamente: la ricostruzione storica di Serena Di Giovanni, effettuata in collaborazione con l’Istituto Centrale per il Restauro; la serie di indagini non invasive e con tecnologie d’avanguardia sugli intonaci dipinti e sulla muratura della parete est, realizzate da alcuni centri di ricerca europei coordinati da Gilberto Artioli (Centro CIRCe, Università di Padova); le analisi delle superfici pittoriche e delle strutture murarie della sala capitolare affette da degrado, anch’esse con tecnologie d’avanguardia non invasive, effettuate da Rita Deiana, direttore del CIBA (Università di Padova); gli studi sulle strutture architettoniche della sala del Capitolo e di una parte dell’ala est del chiostro della Magnolia effettuati da Adelmo Lazzari, Serena Franceschi, Annaleda Bordin e Caterina Cuccato (Studio LAIRA), con il supporto di Luca Baggio, che hanno consentito il ritrovamento, in locali del mezzanino al di sopra della sala, di alcuni lacerti di una finta cornice architettonica dipinta dalla bottega giottesca, qui presentati per la prima volta.
Alle serie di contributi sulla sala capitolare fa seguito un altro importante studio rivolto alle strutture architettoniche della basilica antoniana, condotto da un gruppo di ingegneri e architetti del Politecnico di Zurigo, Stefan M. Holzer, Louis Vandenabeele e Martina Diaz, che in questa sede presentano i risultati raggiunti nei primi due anni di indagini.
