La situación de don Paulino lógicamente es en extremo desesperada. Sin embargo, sigue sobreviviendo y los niños están creciendo "gracias a Dios, algo alentador", como dice. ¿Cuáles han sido sus tretas para lograrlo? ¿De qué ardiles se ha valido? Este será el tema de esta parte. Se presentará primeramente cómo para poder vivir tendrá que traicionar a su grupo social y que además tendrá que buscar un "compadre" más seguro. Aunque quisiera únicamente a provecharse de los beneficios del "compadre", veremos cómo tiene que pagar el tributo de la introyección de la ideología del mismo sistema. Recordemos que la historia de don Paulino es la historia del salvadoreño y, por lo tanto, se podrán apreciar en él los andamiajes sociales en los que se está apuntando el status quo y que lo hace que se sostenga. De allí que su ardid se le convierta en su propia trampa.
