La madurez interna del FMLN y el apoyo internacional al FDR, por un lado, el cierre del espacio político y la grave crisis de la junta de Gobierno, por otro, desencadena el comienzo formal de la guerra civil en El Salvador el 10 enero de 1981. El ataque simultaneo de las fuerzas insurgentes sorprenden a las Fuerza Armada por su extensión e intensidad y logra posiciones significativas en varias zonas del país. Por el contrario, el llamado del FDR a una huelga general apenas tiene un seguimiento inicial significativo que se diluye por errores logísticos y la rápida respuesta gubernamental. Ante el peligro de una eventual victoria insurgente, los Estados Unidos restablece su ayuda militar, primero, y asumen después el peso de la contraofensiva en tres frentes esenciales: militar, propagandístico y diplomático...
