La tesis central de este artículo es que, en El Salvador, las formas de nombrar y ver a las y los jóvenes se transformaron, en los últimos años, y adquirieron matices particulares. El discurso hegemónico, que recorre los medios y las instituciones oficiales, muestra el miedo que provocan unas formas nuevas de pensarse y ser, en definitiva, nuevas identidades. Para mostrar cómo se construyen estas formas identitarias juveniles, se examinan dos tipos de discursos que caracterizan a la juventud. Así, en este artículo se hace una breve revisión conceptual de la construcción de identidades, la cual sirve de marco para el análisis posterior; se analiza el discurso oficial y hegemónico, en el cual las y los jóvenes, sobre todo de los sectores populares, son protagonistas de la violencia actual; se acerca al discurso que, desde algunos grupos y adscripciones juveniles, los jóvenes construyen, desde sí mismos, y, por último, se hace una reflexión sobre la construcción colectiva de los jóvenes y las consecuencias socioculturales para una sociedad como la salvadoreña.
