E l tráfico con seres humanos, que es la actividad delictiva que más rápidamente está creciendo en el siglo XXI junto con el narcotráfico y el comercio de armas, se define, por lo general, como la «esclavitud de nuestro tiempo». Kevin Bales calcula que existen al menos veintisiete millones de esclavos, con un promedio de más de un millón de víctimas del tráfico cada año 1 . Nicholas Kristof y Sheryl Wudunn consideran que actualmente se embarca a más mujeres y niñas con destino a los burdeles que cuando se llevaban los barcos cargados de esclavos africanos a las plantaciones americanas a comienzos del siglo XVIII y durante el siglo XIX2.
